
Fran est une femme séduisante et engagée qui aime s’amuser et qui est presque toujours présente lorsqu’il est question d’enjeux féminins. Elle a consacré les 20 dernières années de sa vie et son énergie à défendre le bien-être des femmes handicapées et des femmes sourdes. Elle est gestionnaire de programmes à Springtide Resources, une association qui se consacre à mettre fin à la violence envers les femmes handicapées. La passion et le dynamisme de Fran proviennent de ses expériences en tant que femme avec un handicap physique ainsi que de sa conviction constante au sujet de l’équité sociale pour tous.
Que ce soit en soulevant, avec douceur mais insistance, les problèmes relies à l’accessibilité laissés pour compte par les organisateurs communautaires non handicapés, les fournisseurs de services ou les organismes gouvernementaux ou que ce soit en éduquant la communauté gaie et lesbienne au sujet des subtilités du rôle des préposés soignants dans les rapports sexuels des personnes handicapées, qu’elles soient gaies, lesbiennes ou hétérosexuelles, Fran Odette est infatigable dans son rôle de meneuse pour forger un meilleur accès à la vie de tous les jours pour les femmes handicapées et pour engendrer la justice sociale.
Fran a terminé une maîtrise en travail social à l’Université Carleton en 1993 et elle a entrepris un projet de vie : celui de générer du changement. En ce qui a trait aux femmes handicapées, ses buts sont de renforcer leur autonomie, d’éliminer le taux alarmant de violence vécu par ces femmes et de favoriser une image de soi reflétant la force, la compétence et l’ingéniosité. Pour les prestataires de services de santé et de services sociaux et la collectivité, Fran s’est engagée à contester et changer les stéréotypes d’asexualité, d’impuissance et de marginalité qui restreignent notre perception des femmes handicapées. Face à l’inertie institutionnelle, aux préjugés non examinés ou à l’ignorance pure et simple, Fran fait preuve de cette qualité admirable : être en mesure de canaliser les frustrations vers un mouvement vers l’avant calme, compatissant, mais continuel.
Bien que le style de Fran soit attachant et attrayant, elle possède de très fortes capacités, ce qui fait d’elle une meneuse en ce qui concerne l’évolution de l’accès pour les femmes handicapées à plusieurs aspects de notre communauté. Fran est et une conseillère et une travailleuse auprès des groupes et des femmes handicapées. Elle est aussi une chercheuse et une consultante auprès du gouvernement, des universités et des groupes communautaires. Elle est une éducatrice et une formatrice œuvrant dans plusieurs secteurs, ainsi qu’une présentatrice, avec plusieurs publications à son actif, à l’échelle locale et internationale. Fran Odette fait ce qu’il faut et mène les choses à bon port pour engendrer des changements positifs. Fran a fait partie de conseils consultatifs à l’Université Ryerson et au programme de santé Anne Johnston Health Station's Barrier Free. Elle a également été coordonnatrice de projets et cochercheuse dans le domaine des initiatives au sujet des femmes et des personnes handicapées pour, entre autres, l’Université de Toronto, le Centre de recherches sur la santé des femmes, l'Institut pour la prévention de l'enfance maltraitée et le Regional Women's Health Centre. Elle a été réviseuse pour le Lesbian and Gay Community Appeal, la Fondation canadienne des femmes, le Lesbian Breast Cancer Project et elle est membre du conseil d’administration du Réseau d’action des femmes handicapées du Canada. Elle a aussi été membre du conseil exécutif du Barbra Schlifer Commemorative Legal Clinic. Son travail avec Springtide Resources a permis à cette association, autrefois située dans un espace inaccessible dans un sous-sol d’église, de devenir un organisme pionnier situé au premier plan en ce qui a trait aux services pour les femmes handicapées et les femmes sourdes partout en Ontario.
Fran Odette est une mentor qui a une vision : celle de faire sortir la voix et les recommandations des femmes handicapées de l’ombre et de la marge pour les mener au cœur de l’organisation communautaire. Elle a joué un rôle-clé pour inciter les femmes handicapées à occuper un rôle de direction en ce qui concerne les services pour contrer la violence envers les femmes, la sexualité et la santé et l’engagement communautaire. En présence de barrières constantes à sa propre participation dans son travail en justice sociale, Fran maintient un rythme effréné, un comportement serein et un sens de l’humour malicieux. Fran Odette a mené un grand nombre d’initiatives qui sont devenues des jalons dans l’avancement des femmes handicapées et des femmes sourdes à Toronto et en Ontario. Ce sont des exemples qui lui ouvrent toutes grandes les portes à une sororité restreinte et courageuse dans le monde.